Riscaldatore diesel o a gas per campervan
Il riscaldamento non è un optional in un campervan utilizzato tutto l’anno nell’Europa settentrionale e centrale. In autunno e in primavera, le temperature notturne nel Regno Unito, in Germania e nei Paesi Bassi scendono regolarmente a 0–5 °C, e in inverno ben al di sotto dello zero. Un riscaldatore adeguatamente dimensionato fa la differenza tra una notte di sonno confortevole e un’esperienza spiacevole. Per la maggior parte di chi allestisce un furgone, la domanda centrale è se scegliere un riscaldatore ad aria alimentato a diesel o un riscaldatore a gas GPL: la risposta dipende dalle priorità in termini di disponibilità del combustibile, complessità di installazione, costi di esercizio e prestazioni.
Come funzionano i riscaldatori ad aria diesel
I riscaldatori diesel utilizzano una piccola camera di combustione che brucia il carburante prelevato dal serbatoio diesel del veicolo (o da un serbatoio ausiliario dedicato). Un ventilatore aspira l’aria di combustione, la brucia insieme al carburante iniettato e convoglia i gas di scarico all’esterno attraverso un’uscita separata. Una seconda ventola fa circolare l’aria calda da uno scambiatore di calore all’interno del furgone. Il processo è completamente isolato: i gas di combustione non entrano mai nell’abitacolo, quindi il riscaldatore è sicuro per gli spazi in cui si dorme senza ventilazione, purché sia installato correttamente.
Il mercato è dominato da due produttori tedeschi: Webasto ed Eberspächer (in particolare i prodotti con marchio Espar in alcuni mercati). Entrambe le aziende vantano decenni di esperienza nella fornitura di sistemi di riscaldamento OEM per veicoli commerciali, autobus e autovetture. I loro prodotti sono costosi, ma eccezionalmente affidabili e supportati in modo capillare in tutta Europa. I riscaldatori diesel economici dei produttori cinesi (comunemente venduti con i marchi Vevor, Hcalory e altri simili) offrono funzionalità paragonabili a una frazione del costo, ma con una notevole variabilità in termini di affidabilità e assistenza.
Come funzionano i riscaldatori a gas (GPL)
I riscaldatori a gas bruciano GPL (una miscela di propano e butano, oppure solo propano) e possono essere a aria forzata (una ventola distribuisce l’aria calda) oppure radianti/a convezione (il calore si irradia e si diffonde per convezione senza una ventola). Per i campervan, i riscaldatori a gas ad aria forzata sono i più pratici, perché consentono di convogliare il calore in diverse zone del furgone.
Truma (tedesca) e Propex (britannica) sono i principali marchi di riscaldatori a gas per veicoli ricreazionali in Europa. Il sistema Truma Combi è particolarmente degno di nota: combina il riscaldamento dell’abitacolo con quello dell’acqua in un’unica unità, una soluzione elegante per l’allestimento di un furgone in cui lo spazio è prezioso. I riscaldatori Propex sono popolari sul mercato britannico e vantano una lunga esperienza di funzionamento affidabile e silenzioso.
Confronto dei costi di esercizio
I costi di esercizio dipendono dai prezzi del carburante, che variano nel Regno Unito, in Germania e nei Paesi Bassi, ma il rapporto tra i costi è sostanzialmente simile.
Un riscaldatore diesel di medie dimensioni (potenza di 2 kW) consuma circa 0.1–0.2 litri di diesel all’ora alla normale potenza di funzionamento. Nel Regno Unito il diesel costa circa £1.50–£1.60/litro (2025), in Germania circa €1.65–€1.80/litro e nei Paesi Bassi circa €1.80–€2.00/litro. Tenere acceso il riscaldatore per 8 ore durante la notte costa quindi circa:
- Regno Unito: £1.20–£2.56 a notte
- Germania: €1.32–€2.88 a notte
- Paesi Bassi: €1.44–€3.20 a notte
I costi del GPL variano notevolmente. Nel Regno Unito, una bombola da 6 kg di butano o propano costa circa £20–£30 e contiene circa 12.5 kWh di energia per kg, per un totale di circa 75 kWh. Un riscaldatore a gas da 2 kW acceso per 8 ore consuma circa 16 kWh, pari a circa £4.30–£6.40 a notte con una bombola piccola. Il rifornimento di un serbatoio GPL fisso presso un punto di servizio per camper è più economico: in genere l’equivalente di £0.80–£1.20/litro.
In genere, il riscaldamento diesel costa meno a notte rispetto al GPL in bombole piccole, soprattutto quando il carburante viene prelevato dal serbatoio principale del veicolo.
Disponibilità del carburante nel Regno Unito, in DE e nei Paesi Bassi
Il diesel è disponibile ovunque presso le stazioni di servizio di tutti e tre i mercati. Prelevare il carburante dal serbatoio del veicolo elimina la necessità di trasportarne altro, anche se chi allestisce il furgone talvolta preferisce un piccolo serbatoio diesel dedicato per evitare che il livello del serbatoio principale del veicolo scenda troppo.
La disponibilità del GPL è più variabile. Nei Paesi Bassi la distribuzione del GPL è eccezionalmente capillare: il Paese ha una delle più alte densità di punti di rifornimento GPL presso le stazioni di servizio in Europa, in gran parte grazie alla diffusione storica delle autovetture convertite a GPL. Anche in Germania la copertura dei punti di rifornimento GPL è discreta. Nel Regno Unito la rete è meno capillare e si è ridotta con il calo delle conversioni delle auto a GPL; chi viaggia in camper con un serbatoio GPL fisso deve pianificare gli itinerari con maggiore attenzione.
Le bombole di gas sostituibili (Campingaz, Calor e vari marchi locali) sono disponibili presso concessionari di camper, grandi campeggi e alcuni negozi di bricolage in tutti e tre i Paesi, ma gli standard delle bombole differiscono. Una bombola Calor britannica ha un raccordo diverso da quello di una bombola tedesca o olandese. Se si attraversano i confini, è preferibile un adattatore universale a innesto oppure un impianto GPL fisso ricaricabile, piuttosto che fare affidamento su bombole proprietarie specifiche.
Installazione
Installazione di un riscaldatore diesel
L’installazione di un riscaldatore diesel richiede di collegare al serbatoio una tubazione di alimentazione del carburante, installare un’uscita di scarico attraverso il pianale o la carrozzeria del furgone, predisporre una presa d’aria per la combustione e collegare il riscaldatore all’alimentazione a 12V (la ventola assorbe 7–14 A all’avvio e 2–4 A durante il funzionamento). L’installazione è alla portata di chi ha una buona manualità e si occupa di fai da te, ma richiede attenzione: le tubazioni del carburante e il percorso dello scarico devono rispettare i requisiti di sicurezza. Per chi ha meno dimestichezza con gli impianti di alimentazione dei veicoli, si consiglia l’installazione da parte di un professionista autorizzato Webasto o Eberspächer.
Installazione di un riscaldatore a gas
L’installazione di un riscaldatore a gas richiede il collegamento a un’alimentazione GPL (serbatoio fisso o vano bombola), il passaggio di una canna fumaria attraverso la carrozzeria del furgone e la garanzia di un’adeguata alimentazione dell’aria di combustione. Nel Regno Unito, gli impianti a gas nei veicoli ricreazionali dovrebbero essere conformi alle norme BS EN 1949:2011. Si raccomanda vivamente l’installazione da parte di un tecnico registrato Gas Safe, che potrebbe essere richiesta ai fini assicurativi. Sia Truma che Propex forniscono manuali di installazione dettagliati e reti di assistenza dei rivenditori in tutta Europa.
Rumorosità
I moderni riscaldatori Webasto ed Eberspächer sono molto silenziosi durante il normale funzionamento: la combustione è quasi impercettibile e si sente soltanto la ventola di distribuzione, con un livello tipico di 35–45 dB a un metro di distanza. La sequenza di avvio prevede una breve fase di accensione e una velocità iniziale più elevata della ventola, che potrebbero farsi notare, ma durano solo 60–90 secondi.
I riscaldatori a gas Truma sono altrettanto silenziosi. I riscaldatori Propex sono molto apprezzati per la loro rumorosità estremamente contenuta: la combinazione di ventola e bruciatore è tra le più silenziose nel mercato dei veicoli ricreazionali.
I riscaldatori diesel cinesi economici presentano una maggiore variabilità in termini di rumorosità. Alcuni modelli producono un tintinnio di combustione o un rumore della ventola evidente, assenti nei prodotti di qualità. Se la rumorosità è un fattore importante, scegliere un marchio europeo noto è un investimento che ripaga.
Dimensionamento: potenza in kW in base alla lunghezza del furgone
La potenza del riscaldatore dovrebbe essere proporzionata al volume dell’abitacolo del furgone e alla differenza di temperatura desiderata (la differenza tra la temperatura esterna e quella interna desiderata). Come indicazione pratica:
| Dimensioni del furgone | Volume approssimativo | Potenza consigliata | Modelli di esempio |
|---|---|---|---|
| Furgone a passo corto (fino a 4.5 m) | 4–6 m³ | 1.5–2 kW | Webasto Air Top 2000 STC, Propex HS2000 |
| Furgone a passo medio (4.5–5.5 m) | 6–9 m³ | 2–3.5 kW | Eberspächer Airtronic D2, Truma VarioHeat |
| Furgone a passo lungo/tetto alto (5.5 m+) | 9–14 m³ | 3.5–5 kW | Webasto Air Top 3500 ST, Eberspächer Airtronic D4 |
Questi valori sono approssimativi. Un furgone ben isolato richiede meno potenza di riscaldamento; uno isolato male ne richiede di più. Un buon isolamento è sempre il primo investimento: riduce sia il fabbisogno di riscaldamento che quello di raffrescamento. Se il vostro furgone necessita anche di un riscaldatore da campeggio affidabile, consultate la nostra gamma completa di opzioni per tutte le potenze.
Prestazioni in quota
I riscaldatori diesel Webasto ed Eberspächer sono testati e omologati per funzionare in quota. Il Webasto Air Top 2000 STC, per esempio, è specificato per l’utilizzo fino a 5,500 m. I riscaldatori cinesi economici spesso hanno difficoltà oltre i 1,500–2,000 m, poiché l’aria più rarefatta influisce sulla combustione e può causare la formazione di fuliggine o lo spegnimento del dispositivo. Per i viaggi alpini, particolarmente rilevanti per chi attraversa la Svizzera, l’Austria o le Alpi francesi, investite in un riscaldatore di qualità di un marchio europeo.
Diesel o gas: confronto diretto
| Caratteristica | Riscaldatore diesel | Riscaldatore a gas (GPL) |
|---|---|---|
| Marchi principali | Webasto, Eberspächer | Truma, Propex |
| Fonte di alimentazione | Diesel (serbatoio del veicolo o ausiliario) | GPL (bombola o serbatoio fisso) |
| Costo di esercizio (a notte) | £1.20–£3.20 | £4.30–£6.40 (bombola piccola) |
| Disponibilità del carburante (Regno Unito) | Universale | Discreta |
| Disponibilità del carburante (Paesi Bassi) | Universale | Eccellente |
| Complessità di installazione | Media (passaggio della tubazione del carburante) | Media (richiede un impianto a gas) |
| Prestazioni in quota | Eccellenti (marchi di qualità) | Buone |
| Riscaldamento dell’acqua integrato | Alcuni modelli (ad es. Webasto Dual Top) | Sì (Truma Combi) |
| Prezzo dei modelli base | £600–£900 (marchi di qualità) | £400–£700 |
Domande frequenti
È sicuro tenere acceso un riscaldatore diesel mentre si dorme?
Sì, purché il riscaldatore sia installato correttamente, con una camera di combustione sigillata e lo scarico convogliato nel modo giusto. Il processo di combustione è completamente separato dall’abitacolo: il monossido di carbonio non entra all’interno del furgone. In ogni caso, installate sempre un rilevatore di monossido di carbonio come misura di sicurezza indipendente, a prescindere dal tipo di riscaldatore.
Posso tenere acceso un riscaldatore a gas con i finestrini del furgone chiusi?
I riscaldatori di qualità per veicoli ricreazionali (Truma, Propex) utilizzano un sistema di scarico sigillato che aspira l’aria di combustione dall’esterno e scarica all’esterno i gas. Non consumano l’ossigeno dell’abitacolo e sono sicuri da usare con i finestrini chiusi. I bruciatori a gas a fiamma libera senza canna fumaria non sono sicuri da usare in un veicolo chiuso.
Cosa succede se il riscaldatore diesel rimane senza carburante?
Il riscaldatore si spegnerà e potrebbe essere necessario spurgarlo e riadescarlo prima di poterlo riavviare. Alcuni modelli richiedono un ciclo di spurgo per eliminare l’aria dalla tubazione del carburante. Prelevate il carburante dal serbatoio del veicolo e lasciate una riserva adeguata: non lasciate che il livello scenda al di sotto degli ultimi 10–15 litri.
Posso installare da solo un riscaldatore diesel?
Nel Regno Unito e nella maggior parte d’Europa, l’installazione fai da te dei riscaldatori diesel è legalmente consentita (a differenza degli impianti a gas, che richiedono una certificazione professionale). Tuttavia, il passaggio delle tubazioni del carburante e l’installazione dello scarico comportano reali implicazioni per la sicurezza. Se non avete dimestichezza con gli impianti di alimentazione dei veicoli, fate controllare l’installazione da un professionista.
I riscaldatori diesel funzionano nei furgoni a benzina?
No: i riscaldatori diesel richiedono carburante diesel. Se il vostro veicolo da allestire ha un motore a benzina, avrete bisogno di un serbatoio diesel ausiliario dedicato oppure di un riscaldatore a gas.
