Comment choisir un véhicule de base pour une conversion en camping-car
Transformer un fourgon utilitaire en un camping-car confortable et prêt pour la route est un rêve pour beaucoup, mais le succès de tout le projet repose en grande partie sur le choix du bon véhicule de base pour une conversion en camping-car. Le fourgon est la fondation de votre maison sur roues, et des facteurs comme la fiabilité, la maniabilité, la forme et la taille influencent à la fois votre aménagement et votre confort une fois que vous y vivez. S'appuyant sur une expérience pratique de conversion, ce guide évalue les coûts, les exigences clés et les fourgons les plus populaires à convertir, afin que vous puissiez associer un véhicule à votre budget et à vos projets.
Combien coûte une conversion ?
Avant d'examiner les fourgons eux-mêmes, il est utile de comprendre la dépense probable. À titre indicatif, une conversion coûte généralement entre l'équivalent d'environ 8 000 £ et 25 000 £. Cela peut être aussi peu que 5 000 £ si vous êtes créatif avec les matériaux et que vous trouvez beaucoup de pièces d'occasion ou récupérées, tandis que les aménagements haut de gamme entièrement équipés peuvent grimper à 150 000 £ ou plus. N'oubliez pas que cela s'ajoute au coût du fourgon lui-même, alors prenez en compte les deux dans votre budget global lorsque vous comparez les modèles ci-dessous.
Ce qu'il faut considérer avant de choisir
Une fois que vous avez un budget en tête, soyez clair sur quelques exigences importantes avant de vous décider pour un fourgon :
- Empattement et longueur, qui déterminent l'espace de vie dont vous disposez.
- Hauteur intérieure, et plus précisément si vous pouvez vous tenir debout à l'intérieur.
- Portes d'accès, latérales et/ou arrière, et leur adéquation avec votre aménagement prévu.
- Kilométrage et état mécanique général, surtout pour les fourgons d'occasion.
- Rangements et systèmes dans la cabine, qui influent sur le confort au quotidien lors de longs trajets.
Les meilleurs fourgons à convertir
En tant que base de votre maison sur roues, le fourgon que vous choisissez est l'une des décisions les plus importantes que vous prendrez. Voici les options les plus populaires, avec leurs points forts, leurs faiblesses et leurs prix approximatifs neufs. Gardez à l'esprit que les prix varient selon le marché et que les modèles plus anciens et d'occasion coûtent considérablement moins cher.
Mercedes-Benz Sprinter : le meilleur dans l'ensemble
Le Sprinter est l'un des véhicules les plus populaires pour les conversions en camping-car, et ce pour une bonne raison. Il combine une grande fiabilité, un intérieur spacieux et une véritable polyvalence, avec un large choix de longueurs, d'empattements et de hauteurs de toit pour vous offrir plus ou moins d'espace intérieur. Il fait également partie des options les plus sûres, avec des fonctionnalités de sécurité high-tech et une cabine premium empruntée aux voitures particulières Mercedes. Le principal inconvénient est le prix : les Sprinter neufs se situent souvent dans une fourchette de 35 000 £ à 57 000 £, ce qui peut faire que le fourgon coûte plus cher que la conversion elle-même.
Fiat Ducato : le choix des professionnels
Le Ducato est utilisé par la plupart des professionnels de la conversion, et il offre beaucoup de variété et de flexibilité : deux hauteurs extérieures, plusieurs configurations et trois empattements, allant de tailles compactes jusqu’au grand L4H3. Ses parois latérales presque verticales facilitent la découpe et l'installation de votre aménagement, et le tableau de bord est plus élégant que celui de certains concurrents. En revanche, il est uniquement à traction avant, donc moins adapté aux pistes difficiles, la tenue de route est assez ferme, et les notes de fiabilité sont dans la moyenne. C’est l’un des fourgons les plus abordables à convertir, avec des modèles neufs dans une fourchette d’environ 31 000 £ à 44 000 £.
Ford Transit : moderne et maniable
Le Transit est un tout-terrain fiable, confortable et abordable, disponible en trois longueurs, deux empattements, plusieurs motorisations et trois hauteurs de toit, ce qui vous permet de vous tenir debout à l’intérieur. Les modèles plus récents peuvent être équipés d’une transmission intégrale intelligente pour une meilleure traction sur la neige, la glace et la boue, et ses composants mécaniques sont largement supportés, ce qui facilite et réduit le coût des pièces et des réparations. La cabine est assez basique en termes d’équipements, mais elle comprend une bonne chaîne stéréo avec connectivité smartphone. Les modèles neufs coûtent environ entre 23 000 £ et 39 000 £, ce qui est plus abordable que plusieurs autres ici.
VW Crafter : confort et base prête à la conversion
Volkswagen est depuis longtemps un nom classique du vanlife, et le Crafter est conçu davantage comme une base de camping-car que comme un simple fourgon de transport, avec des toits plus hauts et une carrosserie moderne. Il est disponible en trois longueurs et hauteurs, et est bien préparé pour les conversions dès la sortie d’usine, avec des anneaux d’arrimage encastrés dans le plancher, un porte-bagages intérieur au plafond et des rails de chargement le long des deux parois. La cabine est confortable et bien équipée, donc peu de modifications sont nécessaires pour une conduite agréable. Les prix varient largement selon le modèle, généralement de 27 000 £ à 50 000 £ neuf.
Renault Trafic : efficace et adapté à la ville
Un favori parmi les convertisseurs cherchant un fourgon plus compact, le Trafic est économique en carburant et facile à manœuvrer en ville. Les versions passagers peuvent nécessiter la suppression de quelques sièges, mais l’intérieur est prêt pour une conversion, avec un design modulaire qui simplifie votre aménagement. Il jouit d’une excellente réputation de fiabilité, donc l’entretien devrait être minimal, et son moteur diesel efficace offre une conduite douce et économique. La cabine dispose aussi de compartiments de rangement utiles. Les prix commencent autour de 22 000 £ neuf, avec des exemplaires d’occasion réduisant encore votre dépense.
Opel/Vauxhall Movano : polyvalent et complet
Le Movano, vendu sous le nom Vauxhall Movano au Royaume-Uni, est un choix polyvalent qui convient aussi bien aux petites qu’aux grandes conversions. Il propose quatre longueurs, trois hauteurs, une transmission manuelle ou automatique et un moteur diesel économique, ainsi que des fonctionnalités de sécurité supplémentaires et un système d’infodivertissement avec Apple CarPlay et Android Auto. Même les modèles les plus courts offrent un espace de chargement généreux, vous donnant beaucoup de place pour travailler. Les prix neufs commencent autour de 28 000 £, ce qui le place dans la gamme moyenne de cette liste.
Planifier votre aménagement
Une fois que vous avez choisi votre fourgon, il est temps de planifier l’aménagement parfait et le plan d’étage. Réfléchissez bien à quelques points :
- Pesez la hauteur intérieure par rapport à l’endroit où vous allez séjourner, si la météo sera un facteur, et votre budget.
- Assurez-vous que l’aménagement correspond à votre style de vie : combien de personnes voyageront, si vous souhaitez une douche et une toilette, comment vous cuisinerez, et si vous avez besoin d’un espace de travail et de rangement.
Une façon sensée de planifier l’intérieur est de :
- Lister les gros éléments que vous devez intégrer.
- Prendre des mesures précises de la zone de chargement.
- Esquisser l’aménagement sur papier ou avec un outil de conception.
- Prendre en compte la sécurité à chaque étape.
- Penser à la répartition du poids sur les essieux.
En résumé
Il n’existe pas de fourgon parfait unique, seulement celui qui convient à votre budget, votre style de voyage et votre façon de vivre sur la route. Le Mercedes-Benz Sprinter se distingue comme le meilleur tout-terrain pour la fiabilité et l’espace, mais le Ducato, le Transit, le Crafter, le Trafic et le Movano ont chacun de réels atouts. Choisissez bien votre véhicule de base, planifiez votre aménagement avec soin, et le reste de votre conversion deviendra bien plus simple.
